Nuestra Provincia se encuentra en el Continente Americano, más precisamente en América del Sur, al oeste de la República Argentina, centrada en la intersección del paralelo de 31 grados de latitud sur y el meridiano de 69 grados de longitud oeste, con una superficie de 89.651 kilómetros cuadrados, según el I.G.M. (Instituto Geográfico Militar)
San Juan desde su conquista realizada por los españoles, ha venido sufriendo los avatares de la naturaleza: inundaciones provocadas por su río de origen estacional y los sismos de gran magnitud, que provocaron en su momento los traslados para resguardo de la población y de sus intereses económicos y gubernamentales.
No se tiene conocimiento de los sismos sufridos en épocas anteriores a 1894, cuando ocurrió un terremoto de gran magnitud. Pasado un largo período de adormecimiento social y natural, la ciudad volvió a ser abatida por uno de los peores terremotos que se conocen, corría enero de 1944 y por su magnitud, duración, el número de víctimas y el tiempo en el que la gente lo recuerda, quedó inscripto en la memoria de los habitantes de la ciudad de San Juan.
La ciudad se convirtió en una verdadera “toldería” debido a la cantidad de carpas cedidas por los militares y se comenzó a abrir el camino para un nuevo San Juan.
Con el correr del tiempo el gobierno provincial, juntamente con el nacional, desarrollaron diversas y múltiples actividades que fueron cambiando la imagen de San Juan. Estas tendieron específicamente al estudio de la legislación para la edificación de la ciudad y los planes urbanísticos que se venían gestando desde tiempo atrás, solicitando ayuda a profesionales que vinieron de distintas partes del país y del extranjero
Dada la envergadura de la emergencia, el Gobierno Nacional dispuso la creación de un organismo autárquico, denominado Consejo de Reconstrucción de San Juan. Dicho Consejo fue creado para que planificara y contribuyera a la reconstrucción de la ciudad destruida. La creación del Plan Regulador Urbano respondió a las más avanzadas experiencias en materia de organización urbanística de aquella época. Los trabajos comenzados tuvieron como finalidad la construcción del Centro Cívico, sede de la Administración pública, los Ministerios y la Corte de Justicia, así como la Avenida de Circunvalación, que se convertiría en el segundo cinturón de la ciudad.
El período de reconstrucción de la ciudad fue largo y llega hasta nuestros días con la parquizacion de la Avenida de Circunvalación, el traslado de villas de emergencia a las periferias de la ciudad y la construcción de edificios en altura que desafían los futuros acontecimientos naturales.
Hoy, a 74 años de aquel devastador terremoto, vemos a la ciudad de San Juan, ubicada a 650 m.s.n.m., como un encantador y fértil oasis rodeado por atractivos cordones montañosos. Se caracteriza por su moderna construcción, sus anchas calles y avenidas, sus amplias y arboladas veredas, que nos permiten llamarla con justicia “La ciudad recuperada del siglo XX”.
Posee una intensa vida social y cultural demostrada en sus museos de índole histórico, paleontológico y arqueológico, siendo sus principales atractivos la Casa Natal de Domingo F. Sarmiento, la Iglesia Catedral y el imponente auditorio Ing. Juan Victoria, con su estudiada y perfecta acústica, que lo ubica entre los mejores de Sudamérica.
Y en los comienzos de este siglo XXI se han inaugurado museos de categoría nacional, como el de Bellas Artes, la Sala y Museo Amadeo Conte-Grand; nuevos hoteles categoría de 4 y 5 *; el nuevo Estadio Polideportivo, etc. y el magnífico Teatro y Plaza del Bicentenario, siendo uno de los más importantes de Argentina.
Para su inauguración actuó por primera vez, la compañía la FURA DEL BAUS, con la obra CARMINA BURANA. El teatro y su plaza, espacio recreativo ideal para las diferentes manifestaciones culturales y el propio teatro apto para la lírica, música convencional, tradicional, ballet, etc., son el mejor ejemplo de la arquitectura del siglo 21. En este punto se juntan la vieja Estación de trenes San Martín, testigo y símbolo de una ciudad que quedó atrás, del siglo pasado, y esta nueva arquitectura que nos muestra el presente y el futuro.
En esta ciudad moderna y recuperada del siglo XX, se unen los estilos arquitectónicos, la cultura y el arte, dándose una mano el siglo 19 con algunas construcciones declaradas Patrimonio Histórico Nacional, con el siglo XX y el XXI
Fuentes: Mag. Arq. María Rosa Plana y Dirección de Patrimonio Cultural de San Juan - Argentina
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