Nuestra Provincia se encuentra en América del Sur, al oeste de la República Argentina, centrada en la intersección del paralelo de 31 grados de latitud sur y el meridiano de 69 grados de longitud oeste, con una superficie de 89.651 kilómetros cuadrados. Su geografía se nutre de diques y quebradas, campings y balnearios y en centenares de viñedos y bodegas donde la vid se transforma en excelentes vinos que se distinguen en el mercado nacional internacional.Ello fue el pilar fundamental para que hace 17 años, creara la primera " Ruta del Vino de San Juan”,- Zona Sur. Lo cual fue posible gracias al respaldo político del entonces Subsecretario de Turismo, Luis E. Meglioli, y a la visión de cuatros emprendedores, dueños de bodegas, que dieron su total apoyo a este sueño que encaré desde lo técnico turístico, teniendo como premisa la sinergia que existe entre el turismo y las otras actividades económicas- productivas.
Vaya este pequeño homenaje a aquellos primeros pioneros, con los que compartí la génesis de este importante producto, unidos en el objetivo de poner en valor turístico todos los aspectos que encerraba una de nuestras principales industrias: la vitivinicultura, con el fin de mostrar todo el proceso del vino, desde sus orígenes hasta el producto final, destacando los aspectos históricos – culturales que se hallaban insertos en esta actividad e íntimamente relacionados con la historia de nuestra Provincia: Champagnera Miguel Mas –Bodega Fabril Alto Verde – Bodega Viñas de Segisa y Bodega Miguel Navas.
A medida que fue transcurriendo el tiempo, este “hijo turístico” fue creciendo, y así se fueron sumando bodegas muy importantes, tales como Bodega Casa Montes, Bodega Las Marianas, Bodega Callia, Bodega Merced del Estero, Bodega El Milagro, etc. ubicadas en los fértiles departamentos de Pocito, Rivadavia, Caucete, Albardón. Y luego fue una secuencia de sumatorias, tanto hacia el este, oeste y norte de la provincia, nacieron los llamados vinos de altura, en la cual el Departamento Calingasta se halla a la vanguardia; habiendo transcurrido 17 años desde aquel emocionante dìa, en que en el centro de convenciones “Guillermo Barrena Guzmán”, dimos el primer paso hacia un largo camino, cada vez más fructífero, hasta llegar al dìa de hoy con existencia de bodegas boutique, con alojamiento y restaurante incorporado.
Fueron tres los proyectos originales de mi autoría: Ruta del Vino “Oeste” que incluía Rivadavia, Zonda y Ullum, el “Este”, con Albardón, Angaco, San Martín y Caucete, y el “Sur”, exclusivamente Pocito. Dadas las complejas circunstancias socioeconómicas de entonces en el país y la provincia, después de analizarlos, decidimos con la máxima autoridad de Turismo, poner en marcha el proyecto más pequeño, el de la Ruta del Vino Sur o sea Pocito. La idea era que más adelante con esta experiencia se siguiera con las dos rutas restantes. Los cuatro bodegueros mostraron un enorme entusiasmo y profundos conocimientos en la materia, lo que ayudó para que muy pronto empujaran la idea hacia adelante para concretarla. Esta unión entre el sector privado y el Estado provincial, los municipios, sumado a la faz técnica, es el mejor triángulo equilátero que conforman los lados perfectos de la planificación estratégica.
Había nacido un nuevo producto ligado a nuestra identidad productiva, con el objetivo además de transformar la Ruta en una herramienta clave para el posicionamiento de los vinos en el mercado. A lo largo de los años el circuito creció, se mostró su proceso industrial, surgieron salas de degustación y venta, a lo que se sumaban recursos humanos preparados para la atención al turista, limpieza, sanitarios adecuados, etcétera.
Al comenzar se colocaron austeros carteles identificatorios del circuito y se implementó la difusión, tanto a nivel local como nacional. Paralelo a su crecimiento, la Ruta del Vino de San Juan- zona sur, participó de ferias, exposiciones y congresos. Dejé de asistir a mi “hijo turístico” en el año 2006. Han pasado casi 17 años de su creación en julio de 2002. Hoy la Ruta del Vino está en marcha y puedo expresar aquella frase de una conocida publicidad “Has recorrido un largo camino muchacha…”. Sin dudas que nos seguirá sorprendiendo con un mayor crecimiento, como merece la industria madre de todos los sanjuaninos.
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