Imagen de portada: llmc - Zurich Sede Bancaria
Los efectos del turismo en el país visitado pueden expresarse de distintas maneras, a saber: mediante su efecto multiplicador en la economía; en su contribución a la balanza de pagos; el porcentaje de cobertura de las importaciones; o bien, por su aporta al producto interno bruto (PIB). Esta última forma es la más frecuente por cuanto permite una mejor percepción de la significación económica de la actividad, por lo que de ella nos ocupamos precisamente en este artículo, comenzando con algunos comentarios previos acerca de las particularidades del gasto turístico que consideramos oportunos.
PARTICULARIDADES DEL GASTO TURÍSTICO
Lo primero a tener en cuenta en torno al gasto que realizan los turistas en el país visitado, es que no todo el gasto que efectúa en su viaje tiene lugar en ese destino. Parte del mismo lo realiza en su propio país de residencia para el pago de los pasajes, y las comisiones de los intermediarios a quienes les compra los servicios (tour operadores (TTOO´s), OTA´s, o agencias de viajes físicas). Dichos pagos pueden llegar a representar un alto porcentaje en el costo total del viaje turístico, pero sólo una parte del mismo llega al lugar de destino para cubrir los costos del alojamiento y los servicios receptivos locales. El resto queda en su propio país de residencia.
En efecto, cuando el turista compra un paquete All Inclusive (todo incluido) a un TTOO, el mismo incluye el alojamiento, el transporte de ida y regreso desde el destino, e incluso alguna excursión, por lo que el importe del gasto que realiza en su lugar de residencia antes de llegar al destino puede llegar a ser muy alto. Al respecto diremos que estudios realizados en España para conocer el gasto turístico en Baleares, indicaban que el mencionado gasto representaba el 53% del gasto total realizado por el turista en su viaje. *
Sobre el particular cabe decir que Tui (sin duda uno de los mayores TTOO´s a nivel mundial) dispone de una flota de 150 aviones propios para la prestación de este servicio, pero que no es el único. Thomas Cook y otros, también cuenta con su propia flota para este fin, puesto que se trata de una de las opciones para la expansión vertical en este tipo de negocios.
Ahora bien, es importante mencionar que cuando el turista compra los servicios por separado (en la modalidad conocida como de Self-service) para llegar al destino, el gasto turístico realizado en su lugar de residencia en la compra de los pasajes aéreos sólo se considera gasto en el destino cuando el viaje lo realiza en una aeronave de bandera del país de destino. De lo contrario dicho gasto queda en su país de residencia para el pago de los pasajes en otras aerolíneas, incluida la de su país.
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*Cálculo del gasto turístico: Aplicación al caso de Baleares, Estudios Turísticos No. 131, 1996
En suma, el gasto turístico en el país visitado está compuesto:
a) El porcentaje del gasto que el turista realiza en su propio país de residencia, para el pago del alojamiento, el transporte y la operación receptiva en el lugar de destino, que se revierte al país visitado,
b) Más el gasto que efectivamente realiza en el destino durante su estadía.
Enseguida trataremos de explicar las dificultades existentes para determina el gasto total que el turista hace en el país visitado.
DIFICULTAD PARA DETERMINAR EL MONTO DEL GASTO TURÍSTICO
En lo que respecta a la determinación del gasto turístico en el país visitado, tenemos que comenzar por decir que en turismo, a diferencia de otros rubros del sector externo, no existe constancia de facturas u otro tipo de comprobantes que certifique cual es el gasto real que el turista realiza en el lugar.
La información por este concepto se obtiene mediante encuetas en una muestra representativa del número y tipo de turistas que llegan al país, en un determinado período de tiempo. Se trata por tanto de un valor estimado de muy difícil comprobación, que puede tener un alto porcentaje de error, no sólo por la dificultad existente en la determinación del tamaño de la muestra representativa y el posible error muestral al escoger los elementos de la misma, sino también, y tal vez lo más importante, por la calidad y veracidad de los datos que se recaban en las entrevistas efectuadas en el turismo receptivo para obtener información sobre el gasto realizado en el país de destino.
Al respecto debe decirse que muchos países consideran todavía que los resultados de las encuestas realizadas para la elaboración de la Balanza de Pagos pueden usarse también como estadísticas del turismo receptivo, cuando el turismo como tal no aparece en el manual de la Balanza de Pagos del FMI. Esta información se incluye en la “Cuenta de Servicios”, la cual forma parte a su vez de la “Cuenta Corriente”, bajo el título de “Viajes”.
Como se sabe el turismo es un subconjunto de los viajes, pero no aparece desglosado en la Balanza de Pagos, por lo que al considerar los ingresos por viajes como turísticos, se brinda una información errónea sobre la verdadera participación del turismo en el PIB.
No hay dudas de la importancia que tienen los ingresos por concepto de turismo internacional en el PIB, pero la determinación de este ingreso requiere de un laborioso proceso de investigación debido a la problemática que caracteriza su cuantificación. La distribución y comercialización del turismo a nivel internacional ha experimentado importantes cambios en las últimas décadas como consecuencia de los avances de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en turismo.
Como consecuencia de dichos avances los turistas tienen en la actualidad una gama muy aplica de opciones para planificar y comprar los servicios turísticos directamente en su propio lugar de origen, y escoger entre una gran disparidad de precios por una misma prestación. En efecto, pueden comprar paquetes todo incluido (All Inclusive) en un Tour Operador (TTOO), los servicios sueltos (Self-service) en una Agencia de Viajes Online (OTA), e incluso comprar directamente con descuento los servicios de alojamiento a través del sitio web del hotel seleccionado.
Por lo que la investigación del gasto turístico en la actualidad escapa al ámbito exclusivo de la estadística, para requerir ya el apoyo de la investigación de marketing a los efectos de poder identificar los diferentes grupos homogéneos de turistas (segmentos en marketing) que recibe el país, y definir así el “muestreo estratificado” para la realización de las encuestas, y poder conocer además, el gasto estimado que los turistas hacen en su propio país de origen al tomar la decisión de viaje, parte del cual se revierte al país de destino para el pago del alojamiento y los servicios receptivos que le brindan en el lugar. Considerando para ello la disparidad de precios que caracteriza a la comercialización de los servicios turísticos a nivel internacional, más el gasto que estos efectivamente realizan durante su estadía en el país visitado.
COMENTARIO FINAL
Para terminar diremos que la participación del turismo en la composición del PIB de un país no es permanente. La misma varía en función del comportamiento del sector externo de la economía, de tal forma de que si disminuye el valor de los ingresos que generan los principales productos de exportación, sube la participación del turismo en el PIB sin que los ingresos por concepto de turismo hayan subido. Y a la inversa, si sube el valor de los ingresos generados por los principales productos de exportación, disminuye la participación del turismo. Por lo que la participación del ingreso por turismo en el PIB tiene que efectuarse anualmente, e indicar la fecha en la cual se efectuó el análisis, para certificar que la información esté actualizada.
De no contar con tal certificación, no es posible verificar la participación que se reporta y puede tratarse de una información engañosa con fines mediático.
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